โดย Tom Metcalfe เผยแพร่เมื่อ 05 พฤษภาคม 2021
หลุมศพสล็อตแตกง่ายเล็ก ๆ ถือซากของเด็กอายุ 3 ขวหลุมศพของทารกที่ถ้ําปังงายาไซดีมีอายุประมาณ 78,000 ปี ทําให้หลุมฝังศพของโฮโมซาเปียนส์ที่เก่าแก่ที่สุดในแอฟริกา (เครดิตภาพ: ฮอร์เก้ กอนซาเลซ/เอเลน่า ซานโตส)ประมาณ 78,000 ปีที่ผ่านมาลึกเข้าไปในถ้ําใกล้ชายฝั่งของสิ่งที่ตอนนี้เคนยาร่างของเด็กเล็กถูกวางอย่างระมัดระวังเพื่อพักผ่อนในหลุมฝังศพเล็ก ๆ ตอนนี้กลุ่มนักวิจัยนานาชาติได้ใช้เทคนิคทาง
วิทยาศาสตร์ขั้นสูงเพื่อมองอดีตเผยให้เห็นรายละเอียดครั้งแรกของการแทรกแซงโบราณ
– พบว่ามันเป็นการฝังศพที่เก่าแก่ที่สุดของ Homo sapiens บุคคลในแอฟริกาเด็กอายุประมาณ 3 ขวบเมื่อพวกเขาเสียชีวิต ร่างกายของพวกเขาถูกขดตัวอยู่ด้านข้างราวกับว่าจะนอนหลับหรือเพื่อให้ความอบอุ่นและศีรษะของเด็กดูเหมือนจะถูกวางไว้อย่างประณีตในส่วนที่เหลือหรือเบาะ นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งชื่อซากศพว่า “Mtoto” ซึ่งเป็นภาษาสวาฮีลีสําหรับ “เด็ก””มีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่ปฏิบัติต่อคนตายด้วยความเคารพนี้การดูแลนี้ความอ่อนโยนนี้” นักบรรพชีวินวิทยา Maria Martinón-Torres กล่าวซึ่งเป็นผู้นําทีมที่ค้นพบการฝังศพโบราณเป็นครั้งแรก “นี่เป็นหลักฐานแรกสุดที่เรามีในแอฟริกาเกี่ยวกับมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในร่างกายและในโลกสัญลักษณ์ด้วย”ในปี 2017 หลังจากหลุมฝังศพถูกขุดขึ้นมาจากถ้ํา Panga ya Saidi ทางตอนเหนือของมอมบาซานักโบราณคดี Emmanuel Ndiema ของพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติเคนยาได้นํามันเข้าไปในบล็อกของตะกอนบนเที่ยวบินจากไนโรบีไปยัง Jena ในเยอรมนี จากที่นั่น Martinón-Torres เอามันไปกับเธอระหว่างเที่ยวบินไปยังบูร์โกส
นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าบล็อกตะกอนมีกระดูกโบราณบางประเภทแม้ว่าจะมีขนาดเล็กมาก หลายเดือนของการตรวจสอบที่ซับซ้อนโดยทีม CENIAH ซึ่งรวมถึงการใช้เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ขนาดเล็ก (Micro-CT) เพื่อตรวจสอบด้วยรังสีเอกซ์และสร้างแบบจําลอง 3 มิติโดยละเอียดของเนื้อหาเผยให้เห็นกะโหลกศีรษะและกระดูกของเด็ก Homo sapiens ขนาดเล็กแต่ซากของ Mtoto, จากประมาณ 78,000 ปีที่ผ่านมา, เป็นหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการฝังศพจงใจที่พบในแอฟริกาจนถึงปัจจุบัน, นักมานุษยวิทยาไมเคิล Petraglia ของสถาบัน Max Planck สําหรับวิทยาศาสตร์ประวัติศาสตร์มนุษย์ใน Jena.
Petraglia ช่วยขุดลอกตะกอนจากถ้ํา Panga ya Saidi และเป็นหนึ่งในผู้เขียนการศึกษาเกี่ยวกับการค้นพบที่ตีพิมพ์ในวันพุธ (5 พฤษภาคม) ในวารสาร NaturePetraglia กล่าวว่าช่องว่าง 40,000 ปีระหว่างการฝังศพ Homo sapiens ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันและการฝังศพของ Mtoto อาจสะท้อนให้เห็นถึงความจริงที่ว่าโบราณคดี paleolithic ค่อนข้างเร็ว ๆ นี้ในแอฟริกาเมื่อเทียบกับยุโรปและเอเชียแม้ว่าแอฟริกาจะเป็นบ้านดั้งเดิมของสายพันธุ์ของเราและอาจมีการฝังศพที่มีอายุมากกว่า
คุณสมบัติบางอย่างของการฝังศพ Mtoto นั้นคล้ายกับการฝังศพก่อนหน้านี้โดยทั้ง Homo sapiens
และ Neanderthals (Homo neanderthalensis) ซึ่งตั้งชื่อตามหุบเขานีแอนเดอร์ในเยอรมนีที่พบฟอสซิลเป็นครั้งแรก ที่เกี่ยวข้อง: ภาพถ่าย: กะโหลกศีรษะที่ถูกบดขยี้ของ 70,000 ปี Neanderthal ค้นพบในถ้ําเกล็ดหินโบราณและหลักฐานอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าถ้ํา Panga ya Sayi ยังถูกใช้เป็นที่อยู่อาศัยชั่วคราวโดยกลุ่มนักล่า Homo sapiens และหลุมฝังศพ Neanderthal และ Homo sapiens ยังพบได้ที่สถานที่ “ที่อยู่อาศัย” ที่คล้ายกันในยูเรเซียเขากล่าวว่า
นักวิจัยยังพบว่าหลุมรอบร่างกายของเด็กได้รับการขุดโดยเจตนาแสดงให้เห็นว่ามันเป็นการฝังศพที่แท้จริงและไม่ได้เป็นเพียง “การแคชงานศพ” ของศพในช่องที่มีอยู่ซึ่งเห็นได้ที่โบราณสถานอื่น ๆ Petraglia กล่าวว่าการบูรณะซากศพเสมือนจริงในถ้ํา Panga ya Saidi (ซ้าย) และตําแหน่งของพวกเขาเมื่อพวกเขาถูกเปิดเผยภายในบล็อกตะกอนโดยเทคนิคเอ็กซเรย์ที่เรียกว่าการตรวจเอกซเรย์ขนาดเล็ก (ที่ด้านขวา) (เครดิตภาพ: ฮอร์เก้ กอนซาเลซ/เอเลน่า ซานโตส)การฝังศพที่อ่อนโยนMtoto ดูเหมือนจะได้รับการวางเพื่อพักผ่อนด้วยความระมัดระวังมาก
ร่างกายถูกปกคลุมด้วยวัสดุที่เน่าเสียง่ายและศีรษะของเด็กเอียงอย่างเด่นชัดซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันถูกวางไว้บนหัวที่เหลือของบางประเภทที่เน่าเปื่อยออกไปMtoto ถูกฝังอยู่ด้านข้างของพวกเขาในตําแหน่ง “งอ” ที่พบได้ทั่วไปในสังคมมนุษย์โบราณหลายแห่งและอาจถูกมองว่าเป็นวิธีธรรมชาติในการวางคนตาย Martinón-Torres กล่าวในระหว่างการนําเสนอออนไลน์ในสัปดาห์นี้
นิโคล บูวิน ผู้อํานวยการฝ่ายโบราณคดีของสถาบัน Max Planck ใน Jena ได้ทํางานที่ถ้ํา Panga ya Sayi มาประมาณ 10 ปีแล้ว”มันเป็นสถานที่ที่สวยงามอย่างแน่นอน – มันเป็นระบบถ้ํานี้ที่บางส่วนของหลังคาของถ้ําได้พังทลายลงและสิ่งนี้ช่วยให้แสงแดด เถาวัลย์กําลังตกลงมาและมีพืชดอกไม้และสัตว์ป่าจํานวนมาก” Boivin บอกกับ Live Scienceแม้ว่านักโบราณคดีได้ออกเดินทางเพื่อมองหาร่องรอยของการฝังศพและสิ่งประดิษฐ์โบราณในช่วงปลายของการค้ามหาสมุทรอินเดียตอนต้น (มีอายุตั้งแต่ 2,300 ปีก่อน) แต่ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าถ้ําแห่งนี้เป็นสถานที่สําคัญมานานกว่านั้น Boivin กล่าว สล็อตแตกง่าย