แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ สิ่งมีชีวิตในที่ลึกนี้มีความทรงจำที่เหลือเชื่อ
BY เอเลนอร์ คัมมินส์ | PUBLISHED มิถุนายน 13, 2018 18:15
สิ่งแวดล้อม
เศษส่วนเปลือกนอติลุส
หอยโข่งเป็นแฟร็กทัลที่มีชื่อเสียง ทอม แม็คนามาร่า
แบ่งปัน
หมายเลขเซ็กซี่บาคาร่า 51 ชอบกุ้งแช่แข็ง ผู้ดูแลหอยโข่ง ศาสตราจารย์เจนนิเฟอร์ เบซิ ล วิทยาลัยบรู๊คลิน และปริญญาเอก นักเรียนNaomi Lewandowskiซื้ออาหารทะเลจาก Target ฝั่งตรงข้ามถนน พวกเขาเก็บมันไว้แช่แข็ง และในการมาเยี่ยมห้องแล็บครั้งล่าสุด เลวานดอฟสกี้หยิบกระดาษสองสามชิ้นบนจานปาร์ตี้กระดาษเพื่อป้อนอาหารในยามบ่ายอย่างกะทันหัน
นอกจากตัวอย่างทะเลลึกอื่นๆ อีกครึ่งโหลแล้ว Number 51 ยังใช้เวลาทั้งวันของเธอในถังสีดำทรงกระบอก ว่ายน้ำอย่างช้าๆ และถอยหลังโดยใช้แรงขับไอพ่น เหมือนกับเฮลิคอปเตอร์ที่ขึ้นจากหางก่อน บางครั้ง Lewandowski ดึงเซฟาโลพอดที่มีเปลือกออกจากที่กำบังที่มืดและเป็นน้ำเพื่อถ่ายภาพ บ่อยครั้ง สิ่งมีชีวิตที่รักความมืดเหล่านี้ได้รับแสงประดิษฐ์จากห้องทดลองเพื่อทำการทดลองหนึ่งหรือสองครั้ง ซึ่งออกแบบมาเพื่อทดสอบความจำ พฤติกรรมการผสมพันธุ์ และทักษะลับอื่นๆ ของหอยโข่ง
ไม่ว่าพวกมันจะอาศัยอยู่ในถังวิจัยหรือในที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของหอยโข่งใต้ผิวน้ำที่ระลอกคลื่นของมหาสมุทรประมาณ 1,500 ฟุต สปีชีส์เหล่านี้ก็มีรูปลักษณ์ที่โบราณจนน่าตกใจ ดวงตาของหมายเลข 51 เป็นสีขาว โดยมีจุดสีดำเล็กๆ อยู่ตรงกลาง และไม่มีเลนส์เหมือนกล้องรูเข็ม
หน้าตาของเธอดูไม่เข้าท่าอย่างน่าประหลาด
—เป็น วิวัฒนาการที่ผิดปกติ อย่างตุ่นปากเป็ด เมื่อเห็นหอยโข่งเป็นครั้งแรก จะให้อภัยใครที่ถามว่าเป็นปู (มีเปลือกที่สวยงาม) หรือปลาหมึก เนื่องจากสปีชีส์ดังกล่าวได้ปรากฏอยู่ในบันทึกฟอสซิลเป็นเวลา500 ล้านปีแล้ว โดยมีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย —อย่างน้อยก็ในสายตาที่ไม่ได้รับการฝึกฝน—คุณอาจได้รับการอภัยให้ถามว่ามันคือไดโนเสาร์หรือหนึ่งในนั้นที่เรียกว่าฟอสซิลที่มีชีวิต
เศษส่วนเปลือกนอติลุส
หอยโข่งเป็นแฟร็กทัลที่มีชื่อเสียง ทอม แม็คนามาร่า
คำว่า “ฟอสซิลที่มีชีวิต” มีขึ้นอย่างน้อยก็ย้อนหลังไปถึงปี 1859 เมื่อ Charles Darwin ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นวลีในหนังสือของเขาที่ ชื่อ On the Origin of Species ดาร์วินกำลังบรรยายถึงปรากฏการณ์ประหลาดที่เขาสังเกตเห็นในหมู่ปลาสเตอร์เจียน ตุ่นปากเป็ด และปลาปอด เขาโต้แย้งว่าสปีชีส์เหล่านั้นมีประสบการณ์การแข่งขันเพียงเล็กน้อยที่พวกเขาสามารถอยู่รอดได้เป็นเวลาหลายล้านปีไม่เปลี่ยนแปลง นักวิทยาศาสตร์และนักข่าวจำนวนนับไม่ถ้วนเลือกใช้วลีนี้ ซึ่งมีใช้กันทุกหนทุกแห่งตั้งแต่บทความเก่าเกี่ยวกับPopSciไปจนถึงรายงานการวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนในวารสารที่มีชื่อเสียง
แต่ผู้ดูแลของ Nautilus 51 บอกว่าวลีนี้ทำให้เข้าใจผิด ประการหนึ่ง มันไม่เป็นรูปเป็นร่างเกินกว่าจะมีประโยชน์ในเชิงวิทยาศาสตร์ มันเป็น “สิ่งที่จับได้สำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่มีบันทึกฟอสซิลที่น่าสนใจ” ตามรายงานของThe Guardian นอกจากนี้ บันทึกซากดึกดำบรรพ์ยังเก็บรักษาไว้เพียงเล็กน้อย ทำให้มุมมองของเราเปลี่ยนไปในอดีต วัตถุที่แข็งกระด้าง เช่น หอยโข่ง อาจคงอยู่หรือทิ้งรอยประทับไว้ แต่โดยทั่วไปแล้วเนื้อเยื่ออ่อนจะหายไปเร็วเกินไปที่จะทำเครื่องหมาย นั่นเป็นสาเหตุที่ฟอสซิลปลาหมึกที่มีรายละเอียดเป็นการค้นพบในหน้าแรก ในขณะที่ไทรโลไบต์ที่ดื้อรั้นทั่วไปนั้นเป็นข่าวเก่า
มีข้อเท็จจริงที่ว่าวลี “ฟอสซิลที่มีชีวิต” เทียบเท่ากับการตัดสินหนังสือจากหน้าปก การที่สัตว์มีลักษณะค่อนข้างคล้ายคลึงกันในระยะเวลานานไม่ได้หมายความว่าเป็นเช่นนั้นเสมอไป ทุกครั้งที่สัตว์ขยายพันธุ์ มันจะสร้างโอกาสในการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมใหม่ ๆ เพื่อเข้าสู่ประชากรของสายพันธุ์ของมัน เพียงเพราะการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นไม่ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนไม่ได้หมายความว่าจะไม่เกิดขึ้น
หอยโข่ง
ลืมช้าง. หอยโข่งไม่เคยลืม ทอม แม็คนามาร่า
หอยโข่งโบราณสามารถระบุได้ง่าย แต่ส่วนอื่นๆ ของหอยโข่ง ตั้งแต่เนื้อเยื่ออ่อนไปจนถึงจีโนม เกือบจะเปลี่ยนแปลงไปในช่วงเวลาเดียวกัน การปรับตัวเหล่านี้อาจมีขนาดค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับมนุษย์ที่โผล่ออกมาเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ( Homo sapiens ) ในช่วง 300,000 ปีที่ผ่านมา แต่ไม่สามารถนับได้ทั้งหมด “ฉันคิดว่าบรรพบุรุษ [ของหอยโข่ง] ไม่น่าจะมีหนวด 90 ตัว” Basil กล่าวโดยยกตัวอย่าง “ฉันคิดว่านั่นเป็นการปรับตัวให้เข้ากับการย้ายไปอยู่ในที่มืดซึ่งความสามารถในการรับรสและกลิ่นนั้นสามารถปรับตัวได้” โหระพากล่าวเสริมว่าหอยโข่งดูเหมือนจะเปลี่ยนไปแม้กระทั่งทุกวันนี้แม้ว่ามนุษย์จะไม่เข้าใจในทันทีเสมอไปก็ตาม “ตอนนี้พวกเขากำลังอยู่ในช่วงของการกระจายความเสี่ยงอย่างรวดเร็ว” เธอกล่าว
มานุษยวิทยาอาจบดบังการประเมินหอยโข่งของเรา – และบางทีอาจเป็นสมาชิกคนอื่น ๆ ของอาณาจักรสัตว์ – ในทางที่ละเอียดอ่อนมากขึ้นเช่นกัน โหระพาอุทิศชีวิตเพื่อศึกษาความฉลาดของหอยโข่ง เธอใช้เขาวงกตในน้ำเพื่อทดสอบการตอบสนองของสิ่งมีชีวิตต่อสิ่งเร้าต่างๆ และประสบความสำเร็จในการแสดงให้เห็นว่าหอยโข่งมีความทรงจำที่น่าประทับใจ นั่นทำให้เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุดที่มีอยู่ซึ่งสามารถเรียนรู้ได้ แต่บางครั้งเธอก็พยายามสื่อสารกับผู้อื่นถึงความสามารถพิเศษของสัตว์ที่เคลื่อนไหวช้าเหล่านี้
“พวกมันมองเห็นไม่ชัด” เธอกล่าวถึงหอยโข่ง
“เช่น ถ้าคุณดูปลาหมึก พวกเขาจะมองคุณ หนวดของพวกมันจะหันเข้าหาคุณ พวกเขามองมาที่คุณ พวกมันบางตัวจะขึ้นมา… และลองสัมผัสคุณ” หอยโข่ง? ไม่เท่าไร. “เราเห็นหอยในตู้ปลาในเวลากลางวัน ซึ่งก็คือเวลาที่มันหลับ” Basil กล่าว “คุณรู้ไหมว่าถ้าคุณมองมาที่ฉันตอนตี 3 คุณจะไม่คิดว่าฉันซับซ้อนขนาดนั้น” พฤติกรรมการออกหากินเวลากลางคืนเหล่านี้ รวมกับดวงตาที่ผิดปกติของพวกมัน อาจทำให้เราไม่ค่อยมีแนวโน้มที่จะพิจารณาหอยโข่งที่น่าประทับใจเท่าที่การทดสอบในห้องปฏิบัติการได้พิสูจน์แล้ว
ภาพใต้น้ำครั้งแรก
ภาพใต้น้ำครั้งแรก ได้รับความอนุเคราะห์จาก EYE Filmmuseum ประเทศเนเธอร์แลนด์
ในทางกลับกัน สัตว์บางชนิด ดู แปลกประหลาด อย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนว่ามนุษย์จำเป็นต้องสร้างทฤษฎีที่แปลกประหลาดพอๆ กันเพื่ออธิบายการมีอยู่ของพวกมัน ในเดือนพฤษภาคมนักวิจัยได้ตีพิมพ์บทความที่น่าสงสัยซึ่งโต้แย้งว่าปลาหมึกยักษ์มาจากอวกาศ แทนที่จะพัฒนาบนโลกเหมือนลูกพี่ลูกน้องของมัน หอยโข่ง แม้จะถูกเพื่อนนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกด่าทอ ผู้เขียนยังคงกล่าวต่อไปว่าหมึกพิมพ์ที่มีเลือดสีน้ำเงิน แขนสำหรับสมอง และความสามารถในการบีบตัวนุ่มๆ เข้าไปในรอยแยกต่างๆ ต้องมาจากอวกาศ แต่อย่างที่ Sara Chodosh เขียนให้กับPopSci “เราต้องหยุดเอาความสำเร็จของธรรมชาติไปเสีย” ในขณะที่สาขาของตระกูลเซฟาโลพอดนี้ดูสะดุดตา แต่จีโนมของมันคือผลผลิตของโลกและบริบทวิวัฒนาการที่เป็นเอกลักษณ์อย่างแน่นอน
เมื่อมองไปที่หอยโข่ง คุณอาจจะมองว่ามันเป็นเพียงเปลือกหอยที่สวยงามอีกชนิดหนึ่ง แต่รูปลักษณ์อาจหลอกลวงได้—โดยเฉพาะในโลกแห่งธรรมชาติ ในความเป็นจริง หอยโข่งมีอัตราส่วนระหว่างสมองต่อร่างกายที่ใหญ่ผิดปกติ และมีความสามารถในการรับกลิ่นที่น่าทึ่ง มันสามารถอยู่รอดได้ในระดับความลึกที่ต่ำถึง 2,500 ฟุตโดยไม่ต้องระเบิด และดังที่ Tom McNamara แสดงใน วิดีโอ PopSci ล่าสุดของเขาเรื่อง “Experimentals: Nautiluses” สิ่งเหล่านี้เป็นแม่เหล็กดึงดูดคำอุปมา ช่วยให้มนุษย์สำรวจคณิตศาสตร์ การแพทย์ และความลึกลับของมหาสมุทรเปิด
หากไม่มีสิ่งใดชักชวนให้คุณมองข้ามเปลือกที่หมุนวนนั้น บางทีความจุของนอติลุสในหน่วยความจำก็อาจเพิ่มขึ้น เมื่อหมายเลข 51 รู้ว่าคุณคิดว่ามันเป็นเพียงแค่การหมุนวนคงที่ มันอาจจะไม่ลืม
วิดีโอโดย Tom McNamara บทความโดย Eleanor Cumminsเซ็กซี่บาคาร่า / สัตว์เลี้ยง
